Caio Gaivota, lançado em 1966
Caio Gaivota da Única Auto Ônibus S.A.A Companhia Americana Industrial de Ônibus (CAIO) iniciou suas atividades em 19 de dezembro de 1945, pelo imigrante José Massa – antigo colaborador da Grassi. Em 12 de janeiro de 1946 começam as atividades, com um capital de apenas 4 mil cruzeiros. Aos poucos a Caio passa a ser um sucesso.
Em 1948 é adquirido um novo terreno, no bairro da Penha, em São Paulo. Na mesma época, a Companhia Auto Carroceria Cermava, do Rio de Janeiro, é incorporada a Caio.
Em 1960, a Caio apresenta a primeira carroceria de estrutura tubular, batizada de Bossa Nova. Nesse mesmo ano, a Caio começa a vender para o exterior, exportando suas carrocerias de vários modelos para a Argentina e Uruguai.
Em 1962 aparece o modelo Jaraguá. Em 14 de outubro desse mesmo ano é fundada a Cia. Americana Industrial de Ônibus do Nordeste, sediada em Jaboatão/PE. No ano de 1964 é lançado o modelo Bela Vista.
Em 1966, no Salão do Automóvel, a Caio lança a carroceria rodoviária Gaivota, introduzindo novidades como toalete, bar, iluminação individual para leitura, carpete, poltronas reclináveis e até cinto de segurança.
Em 1969 nasce a carroceria para micro-ônibus Verona e modelo urbano Bela Vista. Em 1971 surge outra carroceria rodoviária: o modelo Jubileu.
Em 1974, nasce o modelo Gabriela, com pára-brisa panorâmico, e o micro Carolina I. Em janeiro de 1976, o Grupo Caio adquire a fábrica de carrocerias Metropolitana S/A e absorve a tecnologia do duralumínio. No mesmo ano, surge o modelo Gabriela II, com vigia inteiriça e, no ano seguinte, é lançado o modelo rodoviário Corcovado, o primeiro da empresa com estrutura de alumínio.
Em 1980 é desativada a produção da Metropolitana, e é produzido o primeiro modelo Amélia. Também é lançado o modelo rodoviário Aritana.
Em 1982, a Caio inaugura seu parque fabril, na cidade de Botucatu/SP. Com uma área total de 280 mil m², sendo 85 mil m² de área construída, possui atualmente uma capacidade de produção de 40 carrocerias ao dia.
Em 1985 aparece o novo modelo rodoviário Squalo, de linhas arrojadas em alumínio e que seria o modelo de ônibus mais avançado em circulação naquele período no Brasil.
Em 1988 é lançado um dos mais procurados modelos, a carroceria urbana Vitória, produzida em série, na base de 280 unidades/mês. Em 1993 aparece o novo Vitória, com porta de folha dupla e novos pára-choques, menores que os anteriores.
No fim dos anos 90, a Caio passava por sérias dificuldades financeiras. Então, em janeiro de 2001, o Grupo Ruas, constituído por empresas de transporte de pessoas, assumiu o parque fabril e o direito de uso e comércio dos produtos Caio, além de vendas de veículos comerciais, chassis para ônibus, caminhões e automóveis nacionais e importados.
Hoje a marca Caio, que já possui cerca de 60 anos, é de posse da Induscar – empresa encarroçadora de ônibus, sediada em São Paulo. Assim formando a Caio Induscar, que é, atualmente, a líder de produção brasileira no encarroçamento de ônibus urbanos. Além disso, A Induscar, além de comercializar seus ônibus no Brasil, exporta para o exterior, em países como a África do Sul, Chile, Equador, Nigéria, Peru e República Dominicana, entre outros países.
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Fotos: Tony Belviso
Divulgação: João Manoel
Postagem: João Manoel (Equipe LitoralBus)
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